કેલિફોર્નિયા યુનિવર્સિટીના મનોવિજ્ઞાની ડિન સિમોન્ટન કહે છે, ‘મહત્વાકાંક્ષા એક પ્રકારની ઊર્જા અને દ્રઢતા છે. જેમની પાસે ઉદ્દેશ્યો છે, પરંતુ ઊર્જા નથી તે સોફા પર બેસી રહીને ‘હું આમ કરીશ ને હું તેમ કરીશ’ કરતા રહે છે. જેમની પાસે ઊર્જા છે પણ સ્પષ્ટ ઉદ્દેશ્યો નથી હોતા તે એક પછી એક અર્થહીન કામોમાં ગુંચવાતા રહે છે. જેમની પાસે ઉદ્દેશ્ય અને ઊર્જા બન્ને છે તેઓ જ સફળ થાય છે.’

સફળતા સુધી પહોંચાડનારા આ આવેગને સમજવા માટે વોશિંગ્ટન યુનિવર્સિટીના સંશોધકોએ બ્રેઈન ઈમેજિંગ દ્વારા એક ગુણ વિષે માહિતી મેળવવાના પ્રયાસ કર્યા. આ ગુણ એટલે ‘કામ પૂરું ન થાય ત્યાં સુધી એમાં મચેલા રહેવાની ક્ષમતા’. તેમના હિસાબે આ ગુણ મહત્વાકાંક્ષાને આગળ વધારનારો ડ્રાઇવિંગ ફોર્સ છે.

સંશોધકોએ દ્રઢતાનો સ્તર માપવા માટે વિદ્યાર્થીઓના એક જૂથમાં સૌને સવાલોનું એક લિસ્ટ આપ્યું. એ પછી મેગ્નેટિક રેઝોનન્સ ઇમેજિંગની પ્રક્રિયા દરમિયાન દરેકને કેટલીક તસવીરો આપવામાં આવી અને કહેવામાં આવ્યું કે આમાંથી તમને ખુશ કરતી અને દુ:ખી કરતી તસવીરોને અલગ તારવો. અહીં કામના વિષયનું મહત્ત્વ નહોતું પણ વિદ્યાર્થીઓ કેટલા ઉત્સાહથી ભાગ લે છે તે અગત્યનું છે.